ГЕОТЕРМИЧЕСКИЙ ГРАДИЕНТ (греч. ge-Земля, therme-тепло и лат. gradientis- шагающий)

приращение температуры горных пород с увеличением глубины на каждые 100 м. В среднем для земной коры геотермический градиент равен 3°С. Но колеблется от 0,5°до 20°С, что зависит от рельефа, теплопроводности пород, близости вулканических очагов и других условий. Есть понятие "геотермическая ступень" как расстояние в глубь земной коры, на котором температура горных пород повышается на 1°С. Среднее значение ступени-33 м. В кристаллических породах она в несколько раз больше (до 120-200 м), чем в осадочных. В осадочных слоях Подмосковья такая ступень равна 38,4 м, в гнейсах Карелии - 100 м и более.