Смерчи обладают огромной разрушительной силой. Основными поражающими факторами вихрей являются ураганный ветер и резкий, высокоамплитудный скачок атмосферного давления.

Кстати говоря, скорость ветра внутри смерча еще никому никогда не удавалось измерить. Приборы попросту не выдерживают удара стихии. Но по масштабам и характеру разрушений можно предположить, что она достигает 500 км/ч. Для сравнения: с такой скоростью носятся разве что болиды «Формылы-1», да и то лишь на прямолинейных участках. При таких колоссальных скоростях вращения воздуха возникают огромные центробежные силы, которые создают внутри вихря сильное разрежение. Именно поэтому смерч, подобно насосу, втягивает в себя грунт, воду, предметы, а потом расшвыривает их в разные стороны. А что касается атмосферного давления, то всего за несколько секунд оно может упасть и снова подняться на десятки миллиметров. В результате дома в прямом смысле взрываются изнутри. Примерно также воздействует вакуумная бомба, кстати, запрещенная международной конвенцией